Importância da saúde mental de crianças e adolescentes

A saúde mental tornou-se um tópico altamente relevante nos últimos anos visto que transtornos mentais chegaram a atingir quase 1 bilhão de pessoas em 2019, sendo 14% delas adolescentes. ¹

Outro agravante desses altos índices foi a pandemia, que aumentou em 25% os casos de depressão e ansiedade, afetando principalmente crianças e adolescentes, sendo responsável por 36% dos transtornos deste público. ¹ ²

Isso se torna uma preocupação para mães e pais, ainda mais em uma faixa etária onde os filhos nem sempre sabem ou querem expressar esses sentimentos. Acompanhe nosso artigo para descobrir sinais de problemas na saúde mental de crianças e adolescentes e como lidar com isso. 

Como eu sei que meu filho está com a saúde mental afetada? 

O aumento de jovens diagnosticados com transtornos mentais traz uma outra perspectiva desse problema, que é a falta de apoio na grande maioria dos casos, tanto profissional quanto pessoal. É necessário que não haja estereótipos ou julgamentos, somando isso a divulgação correta de informações e tratamentos. ¹ ³

Alguns detalhes diferem os sintomas de crianças e adolescentes depressivos. Veja a seguir. 

Sintomas de transtornos mentais na infância 

É muito importante se atentar em como os pequenos agem, sendo uma das fases mais delicadas de tratar a saúde mental por não se expressarem. ³ ⁴

1. Mudanças no comportamento: a criança pode apresentar mudanças significativas, ficando mais retraída, agressiva, irritável ou demonstrar um desinteresse geral pelas atividades que antes gostava. ⁴ ⁵ ⁶
2. Problemas de sono: insônia, pesadelos frequentes ou dificuldade em acordar pela manhã. ⁴ ⁵ ⁶
3. Mudanças no apetite: perda ou ganho significativo de peso inexplicável, acompanhado de mudanças no apetite. ⁴ ⁵ ⁶
4. Choro excessivo: se a criança apresentar episódios frequentes de choro sem motivo aparente, pode ser um sinal de que algo está incomodando emocionalmente. ⁴ ⁵ ⁶
5. Baixo desempenho escolar: quedas abruptas no desempenho acadêmico ou falta de interesse nos estudos. ⁴ ⁵ ⁶
6. Regressão no desenvolvimento: em alguns casos, a criança pode regredir em habilidades que já havia adquirido anteriormente, como voltar a fazer xixi na cama, chupar o dedo ou apresentar comportamentos de bebê. ⁴ ⁵ ⁶
7. Dores físicas: crianças com depressão podem reclamar frequentemente de dores de cabeça, barriga ou outros sintomas físicos sem causa aparente. ⁴ ⁵ ⁶
8. Isolamento social: a criança pode evitar interações sociais e preferir ficar sozinha, evitando brincadeiras com amigos ou familiares. ⁴ ⁵ ⁶

Sintomas de transtornos mentais na adolescência 

Apesar de já terem um pouco mais de maturidade do que as crianças, os adolescentes podem até reprimir mais os sentimentos por acharem que os pais não os entenderiam, buscando se abrir com amigos ou guardar o que sentem para si. ⁴ ⁵ ⁷ ⁸  

Alguns sintomas são os mesmos de uma criança, como a alteração de humor, demonstrando mais irritabilidade e tristeza persistente, o desinteresse pelo que gostava, isolamento social, baixo desempenho escolar, alterações no sono e apetite. ⁴ ⁵ ⁷ ⁸  

Veja outros sinais mais recorrentes em adolescentes: 

1. Sentimento de culpa e desvalorização: o adolescente pode se sentir inadequado, se culpando por ter problemas ou falhas e ter uma baixa autoestima. ⁴ ⁵ ⁷ ⁸  
2. Comportamentos de risco: essa sensação pode levar a buscar escapes da realidade, como o uso de drogas, álcool ou atividades perigosas. ⁴ ⁵ ⁷ ⁸  
3. Pensamentos suicidas: pensamentos sobre morte ou suicídio são sérios sinais de alerta e exigem intervenção imediata. ⁴ ⁵ ⁷ ⁸  

Como cuidar dos transtornos mentais do meu filho? 

Nenhuma mãe ou pai deseja ver o filho em uma situação vulnerável, mas é necessário agir com cautela, lembrando que a criança ou adolescente está desestabilizada emocionalmente e pressioná-lo a se expressar pode causar um efeito contrário. ⁴ ⁸ ⁹

• Busque ajuda profissional: o primeiro passo é procurar a ajuda de profissionais de saúde mental, como psicólogo ou psiquiatra especializado em atendimento infanto juvenil. Assim, farão uma avaliação adequada da condição do seu filho e orientarão o tratamento ideal. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Suporte emocional: demonstre apoio, empatia e compreensão em relação aos sentimentos. Deixe seu filho saber que você está lá para ouvi-lo. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Mostre que é seguro compartilhar sentimentos: encoraje a criança ou o jovem a se expressar, seja através da conversa, desenhos, escrita ou de outras formas criativas. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Valide os sentimentos: é essencial validar os sentimentos e não minimizar suas emoções. Não diga coisas como “não é nada” ou “é só uma fase”, pois isso pode fazer com que seu filho se sinta incompreendido. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Mantenha uma rotina estável: pode oferecer uma sensação maior de segurança. Tente manter horários regulares para as refeições, sono e atividades diárias. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Busque a companhia: chame seu filho para fazerem algo que gostem juntos. Participar de atividades prazerosas pode melhorar o humor. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Não esqueça de você: cuidar de um filho depressivo pode ser emocionalmente desafiador. Lembre-se de cuidar de você também. Tire um tempo para descansar, fazer atividades que lhe tragam prazer e procure apoio em amigos ou familiares. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Incentive hábitos saudáveis: dietas equilibradas, exercícios físicos, lazer e dormir bem são ótimos hábitos para melhorar a saúde mental. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹
• Respeite os limites: seu filho pode precisar de tempo e espaço para lidar com as emoções. Respeite esse espaço, mas também esteja disponível quando ele precisar de apoio. ⁴ ⁶ ⁷ ⁹

Lembre-se que a saúde mental é tão impactante quanto a física, conte sempre com a ajuda de profissionais para lidar com esse desafio. 

Leia também: Quanto tempo meu filho pode ficar brincando no celular? 

¹ OMS destaca necessidade urgente de transformar saúde mental e atenção. Organização Pan-Americana da Saúde [Internet]. 2022 Jun 17 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.paho.org/pt/noticias/17-6-2022-oms-destaca-necessidade-urgente-transformar-saude-mental-e-atencao 

² Pandemia é responsável por cerca de 36% dos casos de depressão em crianças e adolescentes. Jornal da USP [Internet]. 2021 Oct 13 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://jornal.usp.br/atualidades/pandemia-e-responsavel-por-cerca-de-36-dos-casos-de-depressao-em-criancas-e-adolescentes/ 

 ³ Dicas e caminhos para promover a saúde mental na infância e adolescência. PUCRS [Internet]. 2023 Feb 16 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.pucrs.br/blog/dicas-e-caminhos-para-promover-a-saude-mental-na-infancia-e-adolescencia/

⁴ Como cuidar da saúde mental na infância e adolescência?. Hospital Pequeno Príncipe [Internet]. 2023 Jan 20 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://pequenoprincipe.org.br/noticia/saude-mental-infancia-adolescencia-janeiro-branco-2023/ 

⁵ Depressão infantil na pandemia: Uma em cada quatro crianças sofre, diz estudo. Instituto de Psicologia USP [Internet]. 2021 Aug 11 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.ip.usp.br/site/noticia/depressao-infantil-na-pandemia-uma-em-cada-quatro-criancas-sofre-diz-estudo/

⁶ Child mental health. National Society for the Prevention of Cruelty to Children [Internet]. 2023 May 18 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://learning.nspcc.org.uk/child-health-development/child-mental-health

⁷ Mental Health Disorders in Adolescents. ACOG [Internet]. 2017 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.acog.org/clinical/clinical-guidance/committee-opinion/articles/2017/07/mental-health-disorders-in-adolescents 

⁸ Adolescência e saúde mental: revisão de artigos brasileiros publicados em periódicos nacionais. SciElo [Internet]. 2007 May 30 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.scielo.br/j/csp/a/LbqLvbFcrnFLsGBDXWLjLgp 

 ⁹ Como cuidar da saúde mental na infância e adolescência?. Fundação ABRINQ [Internet]. 2020 Apr 17 [cited 2023 Jul 31]. Available from: https://www.fadc.org.br/noticias/como-cuidar-da-saude-mental-na-infancia-e-adolescencia