Amamentar é um ato de amor e de saúde. Já há algumas décadas – e especialmente ao longo dos últimos 10 anos -, estudos e evidências clínicas solidificam a posição da amamentação natural como medida de promoção de saúde e prevenção de doenças.
Tanto para mães quanto para os bebês, a cada ano que passa somamos dados à lista dos diversos benefícios à saúde que a amamentação traz. Hoje, o ato de amamentar faz parte, inclusive, da Política Nacional de Saúde [1].
A Organização Mundial de Saúde (OMS) indica: [2]
- Amamentação em livre demanda – isto é, deve ser oferecida tantas vezes quanto a criança quiser, dia e noite (enquanto for o meio de alimentação exclusivo);
- Aleitamento materno exclusivo por 06 meses;
- Amamentação natural desde a 1ª hora de vida até 2 anos ou mais de vida.
Mas e o conteúdo nutricional do leite materno? Será que ele influencia também na geração de cáries nos primeiros dentinhos das crianças? Para entender essa questão, vamos explicar sobre o aleitamento materno e seus benefícios, e logo a seguir discutiremos a questão das cáries!
BENEFÍCIOS DO ALEITAMENTO MATERNO
No aleitamento natural, a sucção que o bebê realiza na mama irá possibilitar o adequado desenvolvimento de toda a região da boca e da mandíbula, favorecendo a maturação normal de todo o complexo craniofacial. Da mesma forma, há o desenvolvimento da cavidade oral, resultado do exercício que a criança faz para retirar o leite das mamas.
O aleitamento natural é bom, também, para a formação muscular da região da face da criança. Ele evita, com qualidade e eficiência, o surgimento de alterações das funções orais, por meio do estabelecimento correto das estruturas duras e moles, propiciando uma tonicidade adequada de toda musculatura da face.
Outro benefício é para a respiração. A amamentação possibilita uma adequada respiração “pelo nariz” (ao invés de respiração pela boca). Isso, além de ser benéfico para a nutrição, fala e aspectos emocionais, permite correta postura da língua e perfeito vedamento dos lábios.
Em outras palavras…por meio da amamentação no peito, a criança alcançará mais que a sobrevivência, alcançará também uma melhor qualidade de vida.
O aleitamento materno configura-se como oportunidade de interação, contribuindo para o estabelecimento de vínculos afetivos que resultam em maior segurança para a mãe e promoção do desenvolvimento afetivo-emocional e social da criança.
O LEITE MATERNO CAUSA CÁRIES?
Apesar de todos os benefícios do leite materno que discutimos acima, a literatura médica relata, sim, casos em que houve correlação entre aparecimento de cárie na primeira infância e o leite materno. Porém, muitos estudos defendem, por outro lado, que o leite materno não causa cáries. E então, em quê acreditar?
Como veremos a seguir, mesmo nos casos em que aparentemente o leite materno provocou cáries, o problema talvez seja outro…
O que é a cárie nos bebês? A American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) classifica cárie precoce na infância como a presença de um ou mais dentes de leite cariados, perdidos (devido à cárie) ou restaurados antes dos 71 meses de idade.
É muito provável que os estudos que demonstram que o leite materno teria correlação com cáries sejam reflexo, na verdade, da higiene bucal inadequada após a alimentação das crianças, bem como da falta de controle na introdução de alimentos ou de bebidas açucaradas.
GUIA ALIMENTAR PARA MENORES DE 2 ANOS
Já que estamos falando sobre bons hábitos alimentares para os pequenos… o Ministério da Saúde elaborou um guia alimentar para crianças menores de 2 anos de idade, com dez recomendações para uma alimentação saudável: [14]
| Passo 1 | Dar somente leite materno até os seis meses, sem oferecer água, chás ou qualquer outro alimento. | ||
| Passo 2 | Ao completar 6 meses, introduzir de forma lenta e gradual outros alimentos, mantendo o leite materno até os dois anos de idade | ||
| Passo 3 | Ao completar seis meses, dar alimentos complementares (cereais, tubérculos, carnes, leguminosas, frutas e legumes) três vezes ao dia, se a criança estiver em aleitamento materno. | ||
| Passo 4 | A alimentação complementar deve ser oferecida de acordo com os horários das refeições da família, em intervalos regulares e de forma a respeitar o apetite da criança. | ||
| Passo 5 | A alimentação complementar deve ser espessa desde o início e oferecida em colher, iniciar com consistência pastosa (papas/purês) e gradativamente, aumentar a consistência até chegar a alimentação da família. | ||
| Passo 6 | Oferecer a criança diferentes alimentos ao dia. Um a alimentação variada e uma alimentação colorida. | ||
| Passo 7 | Estimular o consumo diário de frutas, legumes e verduras nas refeições | ||
| Passo 8 | Evitar açúcar, café, enlatados, frituras, refrigerantes, balas, salgadinhos e outras guloseimas nos primeiros anos de vida. Usar sal com moderação. | ||
| Passo 9 | Cuidar da higiene do preparo e manuseio dos alimentos, garantir o seu armazenamento e conservação adequados. | ||
| Passo 10 | Estimular a criança doente e convalescente a se alimentar, oferecendo sua alimentação habitual e seus alimentos preferidos, respeitando a sua aceitação. | ||
Observando todas essas recomendações, podemos perceber o quanto se busca por uma alimentação verdadeiramente saudável para as crianças pequenas. Em uma fase mais avançada, entretanto, o contato com o açúcar será inevitável. A simples proibição do consumo do açúcar não é realista e, mais importante do que tentar eliminá-lo, é ensinar a criança a seguir um padrão de consumo racional.
EM QUAIS CENÁRIOS O ALEITAMENTO É RELACIONADO ÀS CÁRIES?
Como vimos acima, a cárie está fortemente ligada aos hábitos e práticas alimentares da família. Em revisões da literatura científica, a maioria dos autores argumenta que a cárie se encontra associada ao aleitamento materno quando o padrão de consumo apresenta determinadas características, como por exemplo…
- livre demanda,
- frequência elevada de mamadas ao dia,
- longa duração das mamadas
- e, principalmente, mamadas noturnas frequentes, levando ao acúmulo de leite sobre os dentes. Isso, associado à redução de fluxo salivar e à ausência de limpeza dos dentes que acontecem durante a noite.
Outro fator de risco apontado na literatura é a introdução de produtos contendo sacarose junto ao aleitamento materno, ou a introdução de substitutos lácteos que apresentam em sua composição a sacarose.
COMO REALIZAR A ESCOVAÇÃO DOS DENTES DAS CRIANÇAS?
Vamos ressaltar que a escovação dos dentes deve ser feita desde o aparecimento do primeiro dente na cavidade oral do bebê, pelo menos duas vezes ao dia, sempre realizada por um responsável (ou sob supervisão deste) e utilizando um creme dental com no mínimo 1.000 ppm de flúor.
A quantidade de creme dentário a ser utilizada nas escovações é indicada assim:
- Para crianças de até dois anos, recomenda-se a quantidade equivalente ao tamanho de um arroz cru:
- Para crianças acima de dois anos, a quantidade deve ser aumentada gradativamente, até o tamanho de um grão de ervilha.
CONCLUSÃO
De acordo com a literatura científica, não existem evidências sólidas que associem o aleitamento materno à cárie precoce da infância, principalmente quando ela for fonte exclusiva de alimentação da criança.
Por esse motivo e por todos os benefícios que o aleitamento materno oferece, é fundamental que os profissionais de saúde que atendem gestantes, novas mamães e bebês estejam atentos, a fim de realizar o aconselhamento sobre a importância do aleitamento materno, a introdução da alimentação saudável e da higiene bucal, permitindo que as mamães e os bebês desfrutem dos inúmeros benefícios deste ato nobre e saudável que é amamentar [21].
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Ações Programáticas e Estratégicas. II Pesquisa de Prevalência de Aleitamento Materno nas Capitais Brasileiras e Distrito Federal / Ministério da Saúde, Secretaria de Atenção à Saúde, Departamento de Ações Programáticas e Estratégicas. – Brasília: Editora do Ministério da Saúde, 2009.108p.:il. Acessado em 20/04/2011: http://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/pesquisa_prevalen cia_aleitamento_materno.pdf
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